Chelsea Hancur Lebur di Kandang Brighton, Manajer Akui Penampilan Terburuk
Kekalahan telak 0-3 yang diderita Chelsea di tangan Brighton & Hove Albion di AMEX Stadium, Sabtu dini hari WIB (15/2/2025), disebut manajer Enzo Maresca sebagai penampilan terburuk timnya sejak ia menukangi The Blues. Gol-gol Kaoru Mitoma dan dua gol dari Yankuba Minteh menghancurkan harapan Chelsea untuk memperbaiki posisi klasemen.
Maresca tak menampik kekecewaannya yang mendalam. Dalam pernyataan pasca-pertandingan, ia mengungkapkan, “Mungkin sejak saya tiba, ini adalah penampilan terburuk, terutama di momen krusial seperti ini. Kita berada di posisi keempat, dan kemenangan malam ini bisa membawa kita naik satu peringkat dan memperlebar jarak dari pesaing. Namun penampilan ini sangat mengecewakan, dan kami meminta maaf kepada para penggemar.”
Gol cepat Mitoma, yang memanfaatkan umpan panjang Bart Verbruggen, menjadi titik balik pertandingan. Maresca menjelaskan, “Selama setengah jam pertama, kami mengendalikan permainan. Namun setelah gol itu, kami tampak rapuh dan kesulitan menciptakan peluang. Cedera pemain, terutama di lini depan, menjadi faktor yang mempengaruhi, tapi kami harus menemukan solusi.”
Absennya beberapa penyerang kunci juga menjadi sorotan Maresca. Ia mengakui kesulitan timnya dalam menyelesaikan peluang di sepertiga akhir lapangan. “Sulit bermain tanpa penyerang tengah yang tepat. Kita harus beradaptasi, tapi dalam beberapa pekan terakhir, kita kesulitan melakukan hal-hal yang sebelumnya berjalan dengan baik,” ujarnya. Meski mengakui ini sebagai momen terburuk, Maresca menegaskan tekad Chelsea untuk bangkit dan menyelesaikan musim sebaik mungkin.
Kekalahan ini menambah derita Chelsea setelah sebelumnya tersingkir dari Piala FA. Meskipun Maresca sebelumnya menyatakan fokus tim akan beralih ke Liga Inggris dan Liga Konferensi Eropa, performa buruk melawan Brighton menjadi pukulan telak bagi ambisi The Blues.
