Chelsea Hancur Lebur di Kandang Brighton, Harapan Empat Besar Pupus
Chelsea kembali menelan pil pahit setelah kalah telak 0-3 dari Brighton & Hove Albion di Stadion Amex, Sabtu (15/2/2025). Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi The Blues, sekaligus menghancurkan harapan mereka untuk finis di empat besar Premier League musim ini. Ini merupakan kekalahan kedua beruntun yang diderita Chelsea, setelah sebelumnya tersingkir dari Piala FA.
Pertandingan berjalan kurang menguntungkan bagi tim tamu. Meskipun Cole Palmer memiliki beberapa peluang emas di awal babak pertama, kegagalannya mencetak gol menjadi bumerang. Situasi semakin memburuk ketika Noni Madueke harus ditarik keluar lapangan karena cedera, memaksa perubahan taktik yang tampaknya tak membuahkan hasil.
Petaka bagi Chelsea dimulai ketika Kaoru Mitoma mencetak gol spektakuler. Menerima umpan panjang, Mitoma melewati Chalobah dengan lincah sebelum menceploskan bola ke gawang. Upaya Chelsea untuk menyamakan kedudukan lewat gol Enzo Fernandez dianulir karena pelanggaran.
Brighton semakin menekan dan menggandakan keunggulan lewat gol Yankuba Minteh yang memanfaatkan kelengahan pertahanan Chelsea. Di babak kedua, Minteh kembali menjebol gawang Chelsea, memastikan kemenangan telak bagi tuan rumah. Meskipun ada protes dari pemain Chelsea terkait dugaan pelanggaran, wasit dan VAR tetap pada keputusannya.
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengakui kekalahan ini dan menyatakan fokus tim akan beralih ke Liga Inggris dan Liga Konferensi Eropa. Namun, kekalahan telak ini jelas menjadi tamparan keras bagi ambisi Chelsea di Premier League musim ini. The Blues harus segera bangkit dan memperbaiki penampilan mereka agar tak semakin terpuruk di papan klasemen. Khususnya, mereka harus mencari solusi untuk masalah defensif yang kian menganga. Sementara itu, kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Brighton di papan tengah klasemen.
